Malta, escenario cinematográfico en pleno Mediterráneo

Ciudades históricas con un gran pasado, playas rocosas con dramáticos acantilados, lánguidos paisajes y un clima mediterráneo en 316 kilómetros cuadrados. Estamos hablando del archipiélago maltés, compuesto por las islas de Malta, Comino y Gozo, que es uno de los escenarios favoritos de los mejores directores de cine.

Llegué a Malta el pasado junio y el primer contacto que tuve con este país fue un gran calor húmedo que te golpea de arriba abajo. Y es que el clima mediterráneo es una de las grandes virtudes de este archipiélago. Esto se puede observar cuando se visita la isla y lo primero que llama la atención es el contraste de un paisaje paradisiaco y desértico a la vez.

Sin ir más lejos, esta es una de las grandes razones por las que muchos directores de cine eligen este país como escenario cinematográfico. Si hacemos memoria seguramente nos acordaremos de algunos momentos de películas que han sido rodadas en Malta. Para que no quepa duda, dejamos una lista varias de ellas:

 Sons of the Sea, del director inglés Maurice Elvey, fue la primera película filmada en las islas maltesas en 1925. Durante las últimas cuatro décadas Malta ha acogido películas como Gladiator, Troya, El Conde de Montecristo, Munich, U-571, Tormenta blanca, Orca la ballena asesina, Popeye, Expreso de medianoche, Ágora  y comerciales de televisión como Beck, Coca-Cola, y Chanel. .

En la capital, La Valetta, se encuentran los Estudios de Cine del Mediterráneo (Mediterranean Film Studios), una factoría donde se realizan efectos especiales utilizados en multitud de películas rodadas en el agua.

Sin embargo estos no son los únicos escenarios que se han mostrado del pequeño Hollywood mediterráneo. Entre ellos podemos encontrar el Anchor Bay, situado en el Popeye Village en la zona norte de la isla central. Es una aldea de cuento que fue el set de rodaje de una película musical protagonizada por Robin Williams en 1980 y que ahora es un parque temático a orillas del mar.

En Comino (la más pequeña de las tres islas) buceó Madonna para la película Barridos por la marea (2002). En este mismo islote se encuentra la Torre de Santamaría, que se convirtió en el castillo If para la película El conde de Montecristo(2002). La Valetta también sirvió de imponente decorado en El expreso demedianoche (1978). Y en Gozo se instalaron las cámaras de rodaje de la superproducción Troya.

“Muchísimas producciones de todo tipo de presupuesto han utilizado Malta como escenario cinematográfico”, asegura Malcolm Ellul, actor, productor y extra de cine, en un reportaje para Antena3. 

Las ventajas de Malta como localización de rodaje son muchas,pero quizá la que más valoren los productores sea su clima. Suave y soleado, es raro el día que no luce el sol y el mar no exhibe su azul más sugerente.

Ruth Martín

Malta, a film set in the middle of the Mediterranean

Historical cities, rocky beaches with dramatic cliffs, languid landscapes and a Mediterranean climate in all within 316 km², we are talking about the Maltese archipelago. Made up of the islands of Malta, Comino and Gozo, it is considered to be one of the most popular film sets by the world´s best film directors.

I arrived in Malta last June and a hot and humid climate was the first thing to come into contact with body from top to bottom. Climate Mediterranean is one of the best virtues of this archipelago. We can notice this when we visit the island because the contrast between heavenly and arid landscape.

Without going further, this is a big reason why many film directors choose this country as a film set. If we try to remember surely many footages will remind us of films that have been shot in Malta. We can see a list of some of them:

Sons of the Sea, directed by the Englishman Maurice Elvey, was the first film made on the Maltese islands in 1925. During the past four decades Malta has hosted such films as Gladiator, Troy, The Count of Monte Cristo, Munich, U-571, White Squall, Orca The Killer Whale, Popeye, Midnight Express, Agora and TV commercials, Beck's, Coca-Cola, and Chanel.

The Mediterranean Film Studios (MFS) are situated in La Valletta, the capital of Malta. It is a studio which helps produce footage from the sets underwater for the films.

However, they are not the only film studios on the small Mediterranean Hollywood, and neither is it only the underwater scenes which has made Malta renowned. Also on the islands you can find in the north of Malta, Anchor Bay, which has The Popeye Village. It is a hamlet which was the set of the musical film that starred Robin Williams in 1989. Now the village is a theme park in front of the magnificent seashore.

Madonna went scuba diving in Comino (the smallest island in Malta) to star in the film Swept Away (2002). The Torre di Santa Maria is located on the same island which was developed into the ‘If Castle’ to film the The Count of Monte Cristo (2002). La Valletta was also used as a set for Midnight Express (1978). And the shooting cameras of the super production Troy were installed in Gozo.

“Loads of film productions of any sort of budget have used Malta as a film set” says Malcolm Ellul, actor, producer and film extra, in an Antena3 report.

Malta has loads of advantages as a film set but maybe the best of all for the producers is its climate. It is soft and sunny, perfect to shoot a film.

Ruth Martín