Big Bang y el precio del éxito

Big Bang Theory es una de las series más exitosas de los últimos años; desde el momento de su estreno en la CBS hace siete años se ganó a la audiencia gracias a su tono ligero, sus bromas algo frikis y, sobre todo, gracias a sus personajes, que fueron los que se ganaron el cariño y fidelidad de la audiencia gracias a sus manías y rarezas.

Lo que también es verdad es que el casting formado por Jim Parsons (Sheldon Cooper), Kaley Cuoco (Penny), Johnny Galecki (Leonar Hofstadter), Kunal Nayyar (Raj Koothrappali) y Simon Helberg (Howard Wolowitz) fue clave para el éxito de la serie, cada uno de ellos interpreta su papel a la perfección y hacen que las distintas dinámicas de los personales funcionen. Lo mismo se puede decir de Melissa Rauch (Bernadette Rostenknowsi) y Mayim Bialik (Amy Farrah Fowler) que se unieron como personajes regulares durante la cuarta y quinta temporada respectivamente. Sin ellos la serie (una sitcom que ofrece muy poca variedad de decorados y cuyas tramas son sobre todo episódicas) se habría desgastado muy deprisa.

Los tres actores principales (Cuoco, Parsons y Galecki) actualmente cobran 325.000 dólares por episodio, una cifra más que respetable, pero desde hace tiempo ya dejaron claro al estudio que querían un aumento de sueldo para alcanzar el millón de dólares por episodio, tal y como ocurrió con los actores de Friends en su momento, y que además iban a adoptar la misma estrategia de negociar sus contratos de forma conjunta para así tener una posición más fuerte. El estudio decidió aplazar las negociaciones hasta este año, cuando el contrato de los actores expiraban, una decisión arriesgada que ha llevado a que no se haya alcanzado ningún acuerdo antes de la producción de la octava temporada, que empezaba a producirse el 30 de julio y ahora se ha retrasado. Si bien este retraso ahora mismo no supone un gran problema a la hora de tener lista la serie para su estreno, sí que es verdad que ambas partes deben darse prisa en negociar si quieren sacar adelante la nueva temporada de la serie.

Los actores principales no son los únicos que andan renegociando contrato, Kunal Nayyay y Simon Helberg también quieren obtener una mejora de condiciones de forma conjunta para incrementar los 75.000 y 125.000 dólares que cobran respectivamente por episodio, pero se desconoce cuánto piden. Las actrices Malissa Raunch y Mayim Bialik renegociaron sus contratos el año pasado para incrementar su sueldo hasta los 30.000 dólares por episodio, con subidas anuales que pueden llegar hasta los 100.000 dólares en el futuro.

Desde luego el manejo de esas cifras resulta impresionante, pero no son nada sorprendente en sitcoms de tanto éxito. Ahora solo queda esperar que las negociaciones salgan adelante y que Big Bang vuelva a televisión en su fecha prevista. 

Almudena Menéndez.

“The Big Bang Theory” and the cost of success.

“The Big  Bang Theory” is one of the most successful series of the last few years, it has had the audience in its pocket since its premiered in the CBS seven years ago thanks to the light tone, the nerdy jokes, and above all, thanks to the characters, who were the ones that got people’s love and fidelity every week thanks to their quirks.

What is also true is the casting formed by Jim Parsons (Sheldon Cooper), Kaley Cuoco (Penny), Johnny Galecki (Leonar Hofstadter), Kunal Nayyar (Raj Koothrappali) and Simon Helberg (Howard Wolowitz) was key to the show’s success. Eeach one of them does an amazing job portraying their respective character and manage to make the  different dynamics between the characters work, same as Melissa Rauch (Bernadette Rostenknowsi) and Mayim Bialik (Amy Farrah Fowler) that joined the cast as series regulars in the fourth season the first and fifth the latter. Without them the show (a sitcom with little variety in sets and based on episodic plots) would have been over rather soon.

The three main actors (Cuoco, Parsons and Galecki) nowadays have a salary of 350,000 dollars per episode, a respectable amount, but some time ago they made it clear they wanted to increase their salaries to reach a million dollars per episode, the same salary the actors from Friends got during their lasts seasons, and they also took the same approach and decided to negotiate their contracts together to have a stronger position. The studio chose to delay negotiations until this year, when the actors contracts expired, a risky decision that has ended with both parties unable to reach an agreement before production for season 8 starts, it was supposed to began the 30^th of July but now it has been delayed. Right now this doesn’t mean that the show won’t be able to premiere when it was supposed to, but it is true that the studio and the actors need to reach an agreement soon if they want to make season eight happen.

The main characters are not the only ones who want to re-negotiate their conditions. Kunal Nayyay and Simon Helberg are also working together to increase their salaries from 75,000 (Nayyay) and 125,000 (Helberg) dollars to an unspecified amount. The actresses Melissa Raunch and Mayim Bialik managed to obtain a salary of 30,000 dollars per episode last year, with future increases that can reach 100,000 dollars per episode in just a few years.

Talk of such huge amounts sounds really impressive, but they are nothing out of the ordinary for well-established sitcoms. All we can do now is waiting and hope for an end to this conflict so that “The Big Band Theory” can come back to our screens this September, like it was planned. 

Almudena Menéndez

Review: Pilar Colomo